中期票据是指具有法人资格的非金融企业（以下简称企业）在银行间债券市场按照计划分期发行的，约定在一定期限还本付息的债务融资工具。中期票据为企业提供了一种中期（一般为1年以上）直接融资工具，有利于企业实现融资成本的灵活配置，优化财务结构，降低融资成本。发行中期票据募集资金可用于改善企业资金来源结构、调整企业负债结构等。
中期票据发行机制较为灵活，企业在完成注册之后，可以采用小额、连续或周期性的方式发行，在金额、期限和发行时间的选择上有很大的灵活性，甚至可以利用市场利率的波动，抓住有利的时机发行。中期票据既可以是浮动利率方式发行，也可以是固定利率方式发行。
与企业债由中央政府部门所属机构、国有独资企业或国有控股企业发行，公司债由上市公司试点发行所不同，中期票据的发行主体范围更为宽泛，只要市场能够接纳，凡具有法人资格的非金融企业均可发行。目前发行中期票据的企业，总资产一般在100亿元以上。
